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一个小男孩陪同奶奶去参加弥撒。当望向祭台时，他注意到一件事情：无论他们去到哪一所教堂，祭台上或祭台旁总会点着蜡烛。他轻声地问道：“奶奶，为什么弥撒时总要点蜡烛呢？是因为教堂里太暗了吗？”这位奶奶微笑地回答说：“不是的，孩子。那些点燃的蜡烛正是为提醒我们：耶稣，那世界之光，就临在这里。”

许多教友在每一次参与弥撒时都会看见祭台上的蜡烛，却很少停下来思考它们存在的意义。它们只是装饰品吗，或只是为了帮助神父看清弥撒经书上的字吗？ 其实，在教会礼仪上，蜡烛的使用有着更深层的意义。

第一、蜡烛象征世界的光——基督

耶稣曾说：“我是世界的光；跟随我的，决不在黑暗中行走，必有生命的光。”（若 8:12）燃烧的蜡烛提醒我们，基督以属灵的方式临在于祂的子民当中，尤其是在神圣的礼仪当中，更是如此。

第二、蜡烛表达了对神圣礼仪的敬礼

弥撒感恩祭是人间最崇高的敬礼行为。点燃的蜡烛凸显了感恩祭的尊贵与庄严。它们的光芒也提醒在场的信友们：此时此刻，祭台上正进行着一项神圣的奥迹。

第三、蜡烛象征着信友们的祈祷与信德

蜡烛在燃烧时，一边发出光亮，一边慢慢地消耗自己。这提醒信友们，基督徒的生命也应当因着爱天主而奉献自己，并借着信德与善行，成为照亮他人的光。

第四、蜡烛延续了圣经中的古老传统

从旧约时代开始，灯火与光明就被用于敬礼天主。《出谷纪》上就有关于燃灯的规定：“你应吩咐以色列子民，叫他们把榨得的橄榄清油给你送来，为点灯用，好使灯时常点着。在会幕内，在约柜前的帐幔外，亚郎和他的子孙应使这灯，由晚上到早晨，常在上主前点燃：这是以色列子民世世代代当守的常例。”（出27：20-21）教会延续了这一传统，在举行感恩祭的祭台旁摆放蜡烛和灯台。

第五、这是教会礼仪的规定

祭台上的蜡烛并非可有可无的装饰。教会礼仪法规要求在所有礼仪庆典中都需要蜡烛，以表达尊敬和庆典的欢乐气氛。（《弥撒经书总论》#307）除此之外，蜡烛的数量还会因庆典的等级而有所不同。“在弥撒中，祭台上或祭台旁，至少要放两支点燃的蜡烛，但也可放四支或六支，尤其在主日或法定节日；若教区主教献祭，则可点燃七支蜡烛。”（《弥撒经书总论》#117）

总结

祭台上必须摆放蜡烛。这是延续了教会自古以来的敬礼传统。蜡烛象征着世界的光——基督，表达了信友们对弥撒圣祭的尊崇。那燃烧的火焰也象征着信友们的信德，提醒我们：每一次感恩祭，都是与基督神圣相遇的时刻。祂真实地临在于我们中间，而我们也蒙召在生活中活出祂的  光。

——文本选自“Catholic Dailies”，由真理文化翻译+整理